Diseño, organización y ejecución de entornos virtuales de aprendizaje

Niveles de virtualidad y tipos de entornos

Paulo Barrios Gómez; Alejandra Castro Granados; Xinia Chacón Ballestero; Dania Delgado Rodríguez; Carlene Hooper Simpson; Kathya Salazar Blanco; y Cinthya Valerio Álvarez

En una investigación del Programa de Aprendizaje en Línea (PAL), se estableció que  los niveles de virtualidad se basan «en las características del entorno y la interacción entre sus actores» (UNED, s.f., p. 79); sin embargo, a partir de una nueva investigación de Hooper y Salazar (2020), se estableció que, además de los niveles de virtualidad, es necesario una clasificación de los tipos de entorno, con base en las herramientas que incorporan los y las aplicaciones tecnológicas externas que han surgido, para mejorar la interactividad y la interacción entre los estudiantes y el tutor con las herramientas o tecnologías asociadas.

Para ello, se distinguen seis entornos que se explican a continuación:

Tabla 11.1
Niveles de Virtualidad a partir del tipo de entorno virtual

Nivel básico de virtualidad

Tipo de entorno: informativo

Se caracteriza porque la mayor parte de sus actividades son asincrónicas, el proceso de aprendizaje es guiado y los recursos se presentan en diversos formatos para fomentar el estudio independiente del estudiantado.

Además, es importante resaltar que este tipo de entorno no debe utilizarse como  repositorio, ya que habilita espacios para la consulta, buzones de entrega, el uso de un glosario de conceptos de la asignatura y la realización de pruebas escritas digitales.

Entre las herramientas que se utilizan están:

  • Foro de dudas
  • Correo electrónico
  • Avisos/Anuncios
  • Glosario
  • Definición de recursos, instrucciones e
  • Cuestionario
  • Tareas
  • Herramientas de consulta (consulta chat, encuesta y encuesta predefinida)
  • Herramienta para videoconferencia (magistral) y
  • Herramientas de contenido (como por ejemplo: Archivo, Página, Lección, Libro, URL y otras).

Tipo de entorno: expositivo

Este entorno se apoya en la técnica de la exposición como estrategia de aprendizaje, lo que facilita el desarrollo de la competencia comunicativa oral del estudiantado.

Este tipo de entornos utiliza herramientas de comunicación y ; asimismo, existe un fuerte acompañamiento del profesorado para la entrega y devolución de los trabajos.

Algunas actividades sincrónicas pueden definirse de forma previa, lo que permite gestionar un cronograma de actividades con tiempos establecidos para la participación.

Se recomienda el uso de herramientas externas para la comunicación; por ejemplo, Remind.

Entre las herramientas que se utilizan están las similares al entorno informativo, más el uso de:

  • Foro (debate) y
  • Herramienta para videoconferencia (introductoria y expositiva).

Interacción e interactividad en el nivel básico de virtualidad

En un entorno informativo, se hace referencia a la interacción estudiante-tecnología, por la cual el uso de las herramientas y la asincronía suprimen, en mayor medida, el contacto entre estudiantes y profesor. Para Rodríguez y Sosa (2018), en este primer nivel «los recursos son meramente informativos, el docente tiene el control, la interactividad se presenta, en su nivel más básico» (p. 116).

Según los autores, «este proceso formativo es autoritario, presenta una estructura rígida y obstaculiza la actividad cognitiva de los estudiantes, las acciones y realimentación que se brinda en este nivel no genera comprensión» (p. 116).

En la medida en que las actividades sincrónicas aumentan, la interacción entre estudiante-profesor-estudiante pasa a adquirir un mayor grado de relevancia, por el tipo de herramientas y recursos que el estudiante debe utilizar para desarrollar las actividades curriculares; adicionalmente, los estudiantes desarrollan habilidades comunicativas y la autonomía, entre otras competencias.

Nivel intermedio de virtualidad

Tipo de entorno: interactivo

Como lo indica su nombre, existe una interacción entre todos los elementos que están relacionados con el proceso de aprendizaje; el proceso de comunicación entre estudiante-estudiante y estudiante-profesor, lo cual permite la construcción de aprendizajes mediante la socialización de conocimientos.

Entre las herramientas que se utilizan están las semejantes a los entornos informativos y el expositivo, más el uso de:

  • Foro (tipo blog, trabajo colaborativo)
  • Taller
  • Wiki
  • App educativas
  • Códigos QR
  • Realidad aumentada
  • Gamificación
  • Herramienta de videoconferencia (debate y trabajo colaborativo)
  • Herramientas de consulta (elección de grupo) y
  • Herramientas externas a la plataforma para la producción de textos, formularios y comunicación, entre otras.

Tipo de entorno: metafórico

Autoras como Acuña, Castro y Valerio (2017) señalan que la pedagógica guía todo el proceso de aprendizaje; es el hilo conductor entre los recursos, las actividades y el discurso, así como en las participaciones del docente cuando brinda la realimentación.

La planificación, el diseño y la organización de este tipo de entornos se concibe como un espacio 100% comunicativo, desde el uso de las imágenes hasta la redacción de las instrucciones.

Integra el uso de las herramientas de los tres entornos anteriores, con la diferencia que la imagen gráfica, las actividades, los recursos y las instrucciones se redactan a partir de una metáfora pedagógica.

Además:

  • Los recursos utilizados (lecturas, investigaciones, videos, podcasts, vodcasts e infografías, entre otros), en su mayoría, son desarrollados especialmente para la asignatura o el curso.

Interacción e interactividad en el nivel intermedio de virtualidad

Para Beauchamp y Kennewell (2010), citados por Rodríguez y Sosa (2018), en este nivel ocurre una interactividad dialéctica; en la cual hay una transición en el uso de las tecnologías de información y comunicación (TIC), por lo que se pasa de un modo casi pasivo del estudiante a un modo constructivista del conocimiento, en el cual los estudiantes juegan un papel principal en torno a la conceptualización.

La mediación docente presenta un alto grado de jerarquía para la socialización y el intercambio de conocimientos entre los estudiantes, mediante el uso de herramientas que coadyuven con el trabajo colaborativo.

Para Beauchamp y Kennewell (2010), citados por Rodríguez y Sosa (2018), en la interactividad dialéctica, el docente no tiene el control sobre la actividad, sino que proporciona diversos recursos para diseñar una actividad exitosa, y ofrece momentos en los que el estudiante reflexiona activamente sobre lo que está aprendiendo (p. 116).

En este nivel, el estudiante toma las decisiones. Para los autores no existe una contingencia didáctica preestablecida; es decir, no se pueden predecir los resultados de algunas acciones. Un ejemplo de ello es el uso de la simulación, en la que el estudiante formula y prueba hipótesis por medio de acciones que conducirán a retroalimentaciones para generar conocimientos.

Se trata de un proceso dialéctico entre estudiantes y docentes, dirigido e instruccionalizado, en el cual el estudiante adquiere más libertad y se reconoce como actor en el proceso educativo.

Nivel avanzado de virtualidad

Tipo de entorno: colaborativo

El trabajo colaborativo es la característica principal de este tipo de entorno. Se destaca que, con ello, se promueve el pensamiento crítico, la resolución de problemas y la toma de decisiones.

Las actividades son más sincrónicas; el estudiantado se autoevalúa y coevalúa, gestiona su tiempo, es más proactivo y autónomo; el profesor ejerce el rol de motivador, organizador y calificador.

En cuanto al uso de herramientas, son un cúmulo de los anteriores cuatro entornos, con la diferencia de que las actividades propuestas en este tipo de entorno deben responder entre 80% y 100% a trabajos colaborativos.

Tipo de entorno: experimental

Conocidos también como entornos de aprendizaje situado, permiten experimentar de forma real la teoría mediante actividades que colocan al estudiantado en situaciones hipotéticas, relacionadas con su práctica profesional para analizar alternativas de solución, además de las posibles consecuencias.

Incluye el uso de las herramientas de los cinco entornos anteriores, más el uso de:

  • Simuladores
  • Realidad virtual
  • Laboratorios virtuales y
  • Laboratorios remotos.

Interacción e interactividad en el nivel avanzado de virtualidad

Este nivel corresponde a la interactividad dialógica. Para Beauchamp y Kennewell (2010), citados por Rodríguez y Sosa (2018), en este nivel el estudiante empieza a desarrollar habilidades metacognitivas; también puede analizar sus propios procesos cognitivos gracias a las actividades intencionadas que propone el docente en las plataformas virtuales. Con el uso de las TIC, las actividades pueden ser construidas entre docentes y estudiantes con herramientas (p. 116) con las que interactúan permanentemente.

A criterio de Kiss (2006), la interacción ocurre tanto de forma sincrónica como asincrónica mediante el uso de distintas herramientas de comunicación, por lo que se logra una mejor relación del estudiante con la tecnología. Los estudiantes tienen más capacidad de intercambiar roles; asimismo, las actividades son, sobre todo, colaborativas y variadas, y pueden incluir: resolución de problemas y análisis de casos complejos, por ejemplo.

Las TIC pasan a ser una herramienta crucial para generar interactividad, con el fin de concebir espacios para la interacción social, puesto que con esta se favorecen los procesos de diálogo y de acción entre docentes y estudiantes.

Para Beauchamp y Kennewell (2010), citados por Rodríguez y Sosa (2018), en este nivel también se encuentra la interactividad sinérgica, la cual corresponde al grado más alto de interactividad en los entornos de aprendizaje. Se caracteriza por la interacción reflexiva de los estudiantes con el docente y sus compañeros: el estudiante tiene el control sobre los diferentes recursos que le permiten resolver de manera adecuada los problemas, en razón de los procesos de interacción social que se generan en pro de la conformación de comunidades académicas (pp. 116-117).

Fuente: Carlene Hooper, Kathya Salazar (2021).


En la Figura 11.1, se sintetiza la información detallada en la tabla anterior:

Esquema que muestra los niveles de virtualidad explicados anteriormente.
Figura 11. 1. Síntesis de los niveles de virtualidad y los tipos de entornos de la UNED de Costa Rica.
© Carlene Hooper, Kathya Salazar (2020).

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