Criterios para la evaluación de sitios de Red

Dado que Internet es un medio de comunicación e información relativamente nuevo, y dadas sus características de poco control y menos supervisión, es requisito fundamental evaluar, ampliar y adaptar criterios que permitan valorar o analizar los contenidos de un determinado sitio.

Una vez establecidos estos criterios, se propone un modelo para la identificación y evaluación de estos espacios que permitirá recoger sus rasgos principales y algunas valoraciones sobre sus cualidades.

A continuación se presentan los criterios de evaluación establecidos por la facultad de Periodismo y Bibliotecología de la Universidad de St. Thomas, Minnesota.[1]

Autoría: ¿Quién es el responsable de la página? ¿Cuáles organismos o instituciones aparecen en ella? ¿Se pueden verificar?
Compruebe en el pie de página el nombre del autor de la página, sus créditos o credenciales, título y afiliación a organizaciones. ¿Es esta información verificable?

Actualidad: ¿Aparecen claramente las fechas de edición y revisión? Compruebe en el pie de página cuándo fue creada la página y cuándo revisada por última vez.
Compruebe en el contenido la existencia de nuevos elementos y de indicaciones de que la página se está actualizando constantemente; por ejemplo, revise los agradecimientos, referencias y respuestas a los visitantes.

Cobertura: ¿Cuál es el tema principal que se trata en la página? ¿ Existe un título o encabezamiento que ilustre de forma clara el contenido de la página? Compruebe, en la cabecera, que el título y la navegación del contenido de la página estén expresados de forma inteligible.
Busque en el contenido la existencia de encabezamientos y de palabras clave. Compruebe que la navegación se mantiene vigente a lo largo de todo el sitio, de manera que siempre se pueda regresar a la página principal y que los enlaces efectivamente se conectan con lo que indican en su nombre.

Objetividad: ¿Se menciona clara y expresamente la pertenencia a una opinión, corriente, postura o ideología determinada? ¿Es manifiesta la filiación de los autores?
Compruebe, en el contenido, las declaraciones de intenciones (statement of purpose) y aquellos detalles por los que se puede conocer el tipo de sitio de Red y la audiencia potencial.
Revise los enlaces externos que ofrecen información y los gráficos y pistas sobre la filiación del sitio.
Compruebe, en la cabecera o pie de página, la URL o dominio (.gov .com .edu) para determinar la organización que aloja la página y cómo se refleja esto en los contenidos.

Veracidad: ¿Se mencionan las fuentes de información y el origen de los datos? ¿Se pueden comprobar estos datos y fuentes?
Compruebe, en el contenido, la corrección de la ortografía, la sintaxis, los hechos que se describen dentro del sitio de Red y la consistencia del contenido.
Verifique las referencias bibliográficas, la variedad de sitios que se ofrecen como enlaces externos, así como los recursos multimedia tales como bases de datos electrónicas de referencia, periódicos en línea, índices electrónicos, y si se mencionan libros con el propósito de que se puedan realizar comparaciones y evaluaciones.

Características de los espacios de Red de interés educativo

Los buenos espacios formativos en Internet son eficaces y facilitan el logro de sus objetivos. Esto se debe a que poseen una serie de características que atienden a diversos aspectos funcionales, técnicos, estéticos psicológicos y pedagógicos. El Dr. Pere Marquès Graells (1999) [2] menciona que los sitios de propósitos educativos deben presentar las siguientes características:

Facilidad de uso: deben ser fáciles de usar y autoexplicativos, de manera que los usuarios puedan utilizarlos sin dificultad y ver realizados sus propósitos de localizar información, obtener materiales, encontrar enlaces, consultar materiales didácticos y realizar aprendizajes. En cada momento, el usuario debería conocer el lugar del sitio donde se encuentra y tener la posibilidad de moverse según sus preferencias: retroceder o avanzar.

Calidad del entorno audiovisual: el atractivo de un espacio de Red depende en gran manera, de su entorno comunicativo. Algunos de los aspectos que, en este sentido, deben cuidarse más, son los siguientes:

Presentar un diseño general claro y atractivo de las pantallas, sin exceso de texto y que resalte a simple vista los hechos notables.

Tener calidad técnica y estética en sus elementos.

Hacer un uso inteligente de los títulos, menús de opciones, marcos, ventanas, iconos, botones, espacios de texto-imagen, formularios, barras de navegación, barras de estado, elementos hipertextuales, fondo, etc.

Mostrar elementos multimedia: gráficos, fotografías, animaciones, videos, voz y música.

Atender aspectos de estilo y lenguaje, tipografía, color, composición, metáforas del entorno.

Contener una adecuada integración de medios, al servicio del aprendizaje sin sobrecargar la pantalla, bien distribuidos y con armonía. Hay que tener en cuenta que los recursos audiovisuales retardarán la carga de las páginas; por lo tanto, no se debe abusar de ellos.

La calidad en los contenidos: al margen de otras consideraciones pedagógicas sobre la selección y estructuración de los contenidos según las características de los usuarios, hay que tener en cuenta lo siguiente:

La información es correcta y actual, se presenta bien estructurada y se diferencia adecuadamente los datos objetivos, las opiniones y los elementos fantásticos.

Los textos no tienen faltas de ortografía y la construcción de las frases es correcta.

No hay discriminaciones. Los contenidos y los mensajes no son negativos ni tendenciosos y no hacen discriminaciones por razón de sexo, clase social, raza, religión y creencias.

Sistema de navegación e interacción: los sistemas de navegación y la forma de gestionar las interacciones con los usuarios determinarán, en gran medida, su facilidad de uso y amigabilidad. Conviene tener en cuenta los siguientes aspectos:

Mapa de navegación. Buena estructuración del espacio que permite acceder bien a los contenidos, secciones y actividades.

Sistema de navegación. Entorno transparente que permite que el usuario tenga el control. El sistema de navegación es eficaz pero no es el que captura la atención principal de la página.

El análisis de respuestas. Que sea avanzado y, por ejemplo, ignore diferencias no significativas como espacios superfluos entre lo tecleado por el usuario y las respuestas esperadas.

La ejecución del programa es fiable, no tiene errores de funcionamiento y detecta la ausencia de los periféricos necesarios.

Tiene los enlaces actualizados, de manera que los hipertextos funcionan bien.

La velocidad de interacción entre el usuario y la respuesta del programa es adecuada.

Bidireccionalidad: es conveniente que los usuarios sean, no sólo receptores de la información, sino que también puedan ser emisores, de manera que sea posible una comunicación bidireccional.

Potencialidad comunicativa: el espacio debe abrir canales comunicativos mediante enlaces a otros espacios de Red y a direcciones de correo electrónico.

Originalidad y uso de tecnología avanzada: resulta también deseable que los sitios educativos de Red presenten entornos originales, y que utilicen las crecientes potencialidades de las computadoras y de las tecnologías multimedia e hipertexto.

Capacidad de motivación: los sitios de Red deben resultar atractivos para sus usuarios, y especialmente los que sean de tipo "material didáctico" deben resultar motivadores para los estudiantes a fin de potenciar los aprendizajes. En este sentido, las pantallas y las actividades deben despertar y mantener la curiosidad y el interés de los usuarios hacia la temática de su contenido.

Adecuación a los usuarios: los buenos programas tienen en cuenta las características de las personas a las que van dirigidos. Es decir, reconocen el desarrollo cognitivo, las capacidades, los intereses y las necesidades del público al que desean llegar. Esta adecuación se debe manifestar en tres ámbitos principales:

Contenidos: extensión, estructura, profundidad, vocabulario, estructuras gramaticales, ejemplos, simulaciones y gráficos.

Actividades y secciones: tipo de interacción, duración, elementos motivacionales, mensajes.

Entorno de comunicación: pantallas, sistema de navegación, mapa de navegación y otros.

Potencialidad de los recursos didácticos: los buenos sitios de Red utilizan potentes recursos didácticos para facilitar a sus usuarios el acceso a la información y la realización de buenos aprendizajes. Entre estos recursos se pueden destacar:

Proponer diversos tipos de actividades e itinerarios que permitan distintas formas de utilización y de acercamiento al conocimiento.

Utilizar organizadores previos al introducir los temas, síntesis, resúmenes y esquemas.

Emplear diversos códigos comunicativos: usar códigos verbales y códigos gráficos.

Incluir preguntas para orientar la relación de los nuevos conocimientos con los conocimientos anteriores de los estudiantes.

Fomento de la iniciativa y el autoaprendizaje: se debe evaluar que la interacción en los sitios potencie el desarrollo de la iniciativa y el aprendizaje autónomo de los usuarios, proporcionando herramientas cognitivas para que los estudiantes hagan el máximo uso de su potencial de aprendizaje, puedan decidir las tareas que se van a realizar, la forma de llevarlas a cabo, el nivel de profundidad de los temas y puedan autocontrolar su trabajo.

En este sentido, los programas facilitarán el aprendizaje a partir de los errores, explicando y no sólo mostrando los errores que van cometiendo los estudiantes; además, proporcionan las ayudas oportunas y los refuerzos. Deben estimular el desarrollo de habilidades metacognitivas y estrategias de aprendizaje en los usuarios, que les permitirán planificar, regular y evaluar su propia actividad intelectual, provocando la reflexión sobre su conocimiento y sobre los métodos que utilizan al pensar.

 

[1] La evaluación de contenidos de una página Web. St. Thomas University. 16 de febrero 2002. <http://www.iss.stthomas.edu/studyguides/Espanol/evaluate.htm>

[2] Marqués Graells, Pere. Criterios para la clasificación y evaluación de espacios web de interés educativo. 15 de febrero 2002. <http://www.xtec.es/~pmarques/avaweb.htm>

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