{"id":70,"date":"2024-11-14T14:17:09","date_gmt":"2024-11-14T14:17:09","guid":{"rendered":"https:\/\/multimedia.uned.ac.cr\/pem\/libros\/galeriadeproceres\/?post_type=chapter&p=70"},"modified":"2025-05-27T18:06:07","modified_gmt":"2025-05-27T18:06:07","slug":"roberto-brenes-mesen","status":"publish","type":"chapter","link":"https:\/\/multimedia.uned.ac.cr\/pem\/libros\/galeriadeproceres\/chapter\/roberto-brenes-mesen\/","title":{"raw":"Roberto Brenes Mes\u00e9n","rendered":"Roberto Brenes Mes\u00e9n"},"content":{"raw":"\"BustoEducador, pol\u00edtico, escritor y periodista costarricense, nacido el 6 de julio de 1874 en la ciudad de San Jos\u00e9. Hijo de la se\u00f1ora Elena Mes\u00e9n P\u00e9rez; su padre, Mart\u00edn Brenes C\u00f3rdoba le reconocer\u00e1 hasta muchos a\u00f1os despu\u00e9s. Por lo que ser\u00e1 su t\u00edo, Alberto Brenes C\u00f3rdoba, quien act\u00fae como apoyo econ\u00f3mico durante los primeros a\u00f1os de formaci\u00f3n de Brenes Mes\u00e9n, incluso es quien le apadrina para que ingrese a la pol\u00edtica nacional.\r\n\r\nRealiza su educaci\u00f3n primaria en San Jos\u00e9; posteriormente, ingresa al Liceo de Costa Rica gracias a una beca que le otorga el propio director de la instituci\u00f3n al notar su dedicaci\u00f3n e inter\u00e9s por aprender. Se egresa en 1892 como maestro normal, por lo que se desempe\u00f1a como docente desde 1893 hasta 1897, a\u00f1o en el cual obtiene una beca para estudiar en Chile. En ese pa\u00eds, obtiene el t\u00edtulo de profesor de Estado en el Instituto Pedag\u00f3gico y regresa a Costa Rica tres a\u00f1os m\u00e1s tarde.\r\n
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Visite la Galer\u00eda virtual de pr\u00f3ceres<\/a><\/div>\r\n<\/div>\r\nA su regreso al pa\u00eds, trabaja como docente de las asignaturas de Castellano, Psicolog\u00eda y L\u00f3gica en el Liceo de Costa Rica, en el Colegio Superior de Se\u00f1oritas y en el San Luis Gonzaga, donde, adem\u00e1s, asumir\u00e1 la direcci\u00f3n en 1903.\r\n\r\nSer\u00e1 tambi\u00e9n para estos a\u00f1os cuando inicia su labor en el periodismo junto con Joaqu\u00edn Garc\u00eda Monge, y en 1904, se convierte en el director del peri\u00f3dico La Prensa Lib<\/em>re y la revista La Aurora<\/em>. Otra publicaci\u00f3n en la cual se desempe\u00f1a como director es Vida y Verdad <\/em>(1904), que se publica con el seud\u00f3nimo con el que se hac\u00edan llamar \u00e9l y su amigo Joaqu\u00edn Garc\u00eda Monge: \u201cJonathan Riedell\u201d. Tambi\u00e9n participa como editor y periodista del peri\u00f3dico La Sanci\u00f3n <\/em>(1920).\r\n
En estos mismos a\u00f1os, Brenes Mes\u00e9n se convirti\u00f3 en uno de los l\u00edderes de un c\u00edrculo de j\u00f3venes intelectuales radicales, un proceso visible en la fundaci\u00f3n del peri\u00f3dico La Aurora y de la revista Vida y Verdad, dos publicaciones de orientaci\u00f3n anarquista y anticlerical. De hecho, en 1904 Brenes Mes\u00e9n y Jos\u00e9 Mar\u00eda Zeled\u00f3n se definieron como \u201csocialistas libertarios\u201d. (Molina, 2002, p. 103)<\/blockquote>\r\nEn 1905, es nombrado director del Colegio San Agust\u00edn en Heredia \u2014tiempo despu\u00e9s le cambiar\u00e1n el nombre por Liceo de Heredia\u2014 y en esta instituci\u00f3n y provincia vivir\u00e1 las principales pol\u00e9micas en torno a su pensamiento y figura, las cuales iniciaron apenas la Municipalidad de Heredia anunci\u00f3 su contrataci\u00f3n como director, \u201cuna noticia que provoc\u00f3 la protesta p\u00fablica de un grupo de cat\u00f3licos heredianos, quienes el 18 de febrero de 1905 presentaron un memorial a la municipalidad en contra de tal escogencia\u201d (Molina, 2002, p. 109).\r\n\r\nPoco tiempo despu\u00e9s, los conservadores cat\u00f3licos de la provincia encontraron encontraron en las propuestas de la coeducaci\u00f3n implementada por Brenes Mes\u00e9n la causa de su oposici\u00f3n, m\u00e1s a\u00fan si se considera que el Liceo de Heredia era la \u00fanica instituci\u00f3n de educaci\u00f3n secundaria de Heredia. El nuevo director fue atacado por intentar que tanto mujeres como hombres compartieran el mismo espacio y recibieran en conjunto las clases.\r\n\r\nLas cr\u00edticas ante las propuestas de reforma se concentraron en el peri\u00f3dico El orden social<\/em>, una publicaci\u00f3n cat\u00f3lica (pero no pol\u00edtica), cuyo director fue el presb\u00edtero Rosendo de J. Valenciano:\r\n
S\u00e9pase que la coeducaci\u00f3n <\/em>es reprobada sobre el haz de la tierra entera por todos los cat\u00f3licos, como inconveniente, malsana, antihigi\u00e9nica y peligros\u00edsima para la moral\u2026 Se\u00f1or Gagini: usted que es un hombre honrado sin fanatismos, que aunque liberal es consecuente y que es cien veces m\u00e1s instruido y m\u00e1s pedagogo que Roberto Brenes Mes\u00e9n, autor de ese da\u00f1o incomparable y de ese criminal atentado contra la juventud moral que se llama coeducaci\u00f3n. (Valenciano, 1909, p. 2)<\/blockquote>\r\nUna nueva pol\u00e9mica de repercusiones nacionales, y que lleg\u00f3 hasta el Congreso, se relaciona con la ense\u00f1anza de la teor\u00eda de la evoluci\u00f3n de Darwin, seg\u00fan lo expon\u00edan los planes de estudio oficiales. Una vez m\u00e1s, el sacerdote y editor del peri\u00f3dico El orden social<\/em>, inici\u00f3 una campa\u00f1a no solo para impedir que las familias heredianas enviaran a sus hijas e hijos a aquel centro de estudios, sino que tambi\u00e9n promovi\u00f3 la fundaci\u00f3n de un colegio privado cat\u00f3lico. Los violentos ataques de una y otra postura evidencian la clara polarizaci\u00f3n que experimentaba el pa\u00eds, desde la promulgaci\u00f3n de las leyes anticlericales liberales.\r\n\r\nAnte los m\u00faltiples ataques que inclu\u00edan un sinn\u00famero de acusaciones en contra de docentes y el mismo director, se inici\u00f3 un proceso judicial a solicitud del mismo Roberto Brenes Mes\u00e9n y, pese a que el proceso result\u00f3 favorable para \u00e9l y la instituci\u00f3n, los ataques, calumnias y difamaciones no terminaron, lo cual impugn\u00f3 incluso la resoluci\u00f3n de la justicia.\r\n\r\nDe este modo, este hecho se transforma en un conflicto nacional, pues peri\u00f3dicos y agrupaciones se al\u00edan con una u otra corriente de pensamiento. A favor de Brenes Mes\u00e9n y docentes del Liceo de Heredia, se agruparon los peri\u00f3dicos El Noticiero, La Rep\u00fablica<\/em>, La Prensa Libre y La Aurora<\/em>; y, en contra, se concentraron El orden social y El Independient<\/em>e, ambos de orientaci\u00f3n cat\u00f3lica.\r\n\r\nSu estancia como director del Liceo de Heredia se prolonga hasta 1908, a\u00f1o en que, junto con Joaqu\u00edn Garc\u00eda Monge y por encargo del secretario de Instrucci\u00f3n P\u00fablica, Luis Anderson, redactan nuevos programas de estudio para la educaci\u00f3n primaria. Si bien estos planes se mantuvieron vigentes apenas por un a\u00f1o, sirvieron de referencia para la evoluci\u00f3n pedag\u00f3gica en las pr\u00e1cticas educativas.\r\n\r\nDurante las primeras presidencias de Cleto Gonz\u00e1lez V\u00edquez (1906-1910) y de Ricardo Jim\u00e9nez Oreamuno (1910-1914), es nombrado subsecretario de Relaciones Exteriores y de Instrucci\u00f3n P\u00fablica, puestos que aprovecha para viajar a los Estados Unidos y estudiar Filolog\u00eda, Psicolog\u00eda y Pedagog\u00eda. Ya desde su adolescencia hab\u00eda iniciado de manera autodidacta el estudio de lenguas como ingl\u00e9s, franc\u00e9s, alem\u00e1n, italiano y lat\u00edn.\r\n\r\nSe mantiene como secretario de Instrucci\u00f3n P\u00fablica hasta 1918, a\u00f1o en el cual es nombrado director de la Biblioteca Nacional. Tambi\u00e9n, en 1916, fue nombrado director de la Escuela Normal, adem\u00e1s de impartir las asignaturas de Psicolog\u00eda, Sociolog\u00eda e Historia de la Educaci\u00f3n.\r\n\r\nAl darse el golpe de Estado a Alfredo Gonz\u00e1lez Flores e instaurarse la dictadura militar de Federico Tinoco, su nombramiento se mantiene; pero lo abandona a los pocos meses para volver a las aulas del Liceo de Costa Rica. Sin embargo, una nueva pol\u00e9mica lo acompa\u00f1a y se aleja por 21 a\u00f1os del pa\u00eds, cuando fue acusado de apoyar a la dictadura y traicionar sus propios ideales democr\u00e1ticos.\r\n\r\nAbatido por las acusaciones y acontecimientos recientes, se dirige a Estados Unidos donde trabajar\u00e1 como docente en las universidades de Columbia, Northwestern, Chicago y Siracusa. No obstante, su compromiso con el pa\u00eds no se disip\u00f3, y en 1928, integra junto con figuras como Omar Dengo, Carmen Lyra, Luisa Gonz\u00e1lez, Alfredo Gonz\u00e1lez Flores, Jos\u00e9 Mar\u00eda Zeled\u00f3n, Joaqu\u00edn Garc\u00eda Monge, Ricardo Moreno Ca\u00f1as, entre otros muchos intelectuales de la \u00e9poca, la Liga C\u00edvica, organizaci\u00f3n de car\u00e1cter nacionalista y antiimperialista que defend\u00eda los derechos de las personas trabajadoras de las empresas trasnacionales que operaban en el pa\u00eds en ese momento; entre estas, la United Fruit Company (UFCO) y la Electric Bond and Share Company (EBASCO).\r\n\r\nEn 1939, al jubilarse como docente en la Universidad de Northwestern (Illinois), regresa a Costa Rica y contin\u00faa escribiendo para los peri\u00f3dicos y diversas publicaciones nacionales, entre ellos, la columna \u201cPens\u00e1ndolo bien\u201d del peri\u00f3dico La Tribuna.<\/em>\r\n\r\nParalelo a estos hechos, Roberto Brenes Mes\u00e9n es reconocido como un representante de la literatura modernista costarricense, estilo abiertamente en confrontaci\u00f3n con el nacionalismo, \u00a0cuyos autores defend\u00edan la urgencia de conocer y escribir sobre la realidad aut\u00f3ctona costarricense; en contraposici\u00f3n a los modernistas, quienes \u201cvaloraban la cultura y, sobre todo, la libertad del artista\u201d (Ovares, 2008, p. 60).\r\n\r\nSu producci\u00f3n literaria inicia a finales del siglo XIX y, en 1904, publica sus primeros libros; continuar\u00e1 escribiendo novela, poes\u00eda, ensayo y libros de texto escolares hasta su muerte, ocurrida en 1947. A continuaci\u00f3n, se presenta un listado (no exhaustivo) de su obra:\r\n